Полиция Южной Кореи поймала поджигателя Великих ворот Суннемун (другое название - Намдэмун), которые сгорели до основания в понедельник, 11 февраля. Национальное достояние 70-летний старик, обидевшийся на городские власти.

Полиция задержала подозреваемого в вандализме, и спустя несколько часов он признался в преступлении, передает Associated Press со ссылкой на правоохранительные органы Сеула. Поджигателю 70 лет, его фамилия - Чхэ. Подозреваемый рассказал, что проник на второй этаж "Южных ворот", разлил там заранее запасенный растворитель и поджег. Причиной поджога стала обида на местные власти, которые оставили без внимания просьбы старика разобраться в земельном споре.

Суннемун – старейший архитектурный памятник Сеула, национальное достояние Кореи. Строительство ворот началось во время правления династии Чосон в 1395 году в рамках строительства крепостных укреплений и завершено в 1398 году. В то время они получили название Намдэмун («Великие южные ворота»). Эти ворота являются старейшим деревянным зданием в Сеуле. В начале XX века японские оккупационные власти Кореи под предлогом развития транспортной инфраструктуры Сеула снесли большую часть крепостных стен, окружавших центр города, оставив только Ворота Суннемун и Хонгинджимун . Во время войны в Корее ворота пострадали, и в 1961-1963 годах была проведена обширная реставрация ворот. 20 декабря 1962 года воротам Суннемун был присвоен статус национального достояния Кореи №1.

В 2005 году началась реконструкция ворот с укладкой травяного газона, и с 3 марта 2006 года был открыт свободный доступ посетителей. В ходе этой реставрации было сделано 182 чертежа, для использования их в дальнейших реставрациях. Позавчера (11 февраля 2008 года) деревянная часть ворот была полностью уничтожена огнем. Специалисты говорят о возможности восстановления ворот. На это потребуются 3 года и 20 миллиардов вон (около 15 миллионов евро).