Санкт-Петербург первым из регионов России начнет открывать за рубежом свои самостоятельные туристические офисы, первый из которых заработает под брендом Visit Petersburg в Париже уже в ближайшие дни.

Власти северной столицы планируют до конца 2017 года создать не менее 10 туристических центров — преимущественно в европейских странах, а также в Индии и Китае.

Как сообщил на пресс-конференции глава комитета по развитию туризма Санкт-Петербурга Андрей Мушкарев, проект реализуется на условиях государственно-частного партнерства (ГЧП), без инвестиций из городского бюджета. В парижском представительстве Северной столицы за рубежом туристы, которые собираются посетить Россию, смогут получить информацию о Петербурге, его отелях, достопримечательностях и наиболее удобных маршрутах путешествия.

«Мы надеемся, что такая информация даст стимул путешественнику посетить Санкт-Петербург — в первую очередь или же после визита в Москву, откуда на скоростном поезде можно добраться всего за 3,5 часа» — рассказал Мушкарев.

По его оценкам, в 2017 году Петербург примет не менее 7 миллионов туристов, что будет немного выше уровня 2016 года (6,9 миллиона человек, из которых 2,8 миллиона иностранцев). В планах города — за семь лет увеличить турпоток вдвое, до 13 миллионов туристов к 2023 году.

Мушкарев также сообщил, что губернатор города Георгий Полтавченко обратился к президенту РФ Владимиру Путину с просьбой о расширении безвизового статуса Санкт-Петербурга. Власти Северной столицы активно лоббируют возможность въезда на 72 часа без визы для туристов, прибывающих в город авиатранспортом (сегодня такой порядок действует только для пассажиров круизных и паромных судов). Также речь идет и о возможности посещения Петербурга по электронной визе — так, как это предполагается реализовать во Владивостоке (такая виза будет выдаваться на срок до 8 дней).